In einer überzeugenden Studie, geleitet vom Massachusetts General Hospital (MGH), haben Forscher eine entscheidende Verbindung zwischen körperlicher Aktivität und Herz-Kreislauf-Gesundheit entdeckt. Sie betonen, dass regelmäßige körperliche Betätigung nicht nur das Herz stärkt, sondern auch den Geist beruhigt, insbesondere bei Menschen, die mit stressbedingten Zuständen wie Depressionen kämpfen. Veröffentlicht im Journal of the American College of Cardiology, beleuchtet die Studie die Rolle des Gehirns bei den bekannten herzschützenden Wirkungen des Sports.
Über einen Zeitraum von zehn Jahren verfolgte die Studie 50.359 Teilnehmer der Mass General Brigham Biobank. Jeder Teilnehmer füllte einen detaillierten Fragebogen zur körperlichen Aktivität aus, und eine Untergruppe von 774 Personen unterzog sich einer fortgeschrittenen Gehirn-Imaging, um die stressbedingte Gehirnaktivität zu messen. Die Ergebnisse zeigten, dass diejenigen, die die empfohlenen Aktivitätsniveaus erreichten, ein um 23 % niedrigeres Risiko hatten, eine kardiovaskuläre Erkrankung zu entwickeln, verglichen mit denen, die diese nicht erreichten. Dieser Schutzeffekt war noch ausgeprägter bei Personen mit stressbedingten Störungen wie Depressionen.
Das Forschungsteam unter der Leitung von Dr. Ahmed Tawakol, Kardiologe am Cardiovascular Imaging Research Center des MGH, stellte signifikante Reduzierungen der stressbedingten Gehirnsignale fest, besonders im präfrontalen Kortex. Dieser Bereich des Gehirns ist entscheidend für exekutive Funktionen wie Entscheidungsfindung und Impulskontrolle und spielt eine Schlüsselrolle bei der Modulation von Stressantworten. Die Studie legt nahe, dass körperliche Aktivität die Funktion des präfrontalen Kortex verbessert, der wiederum hilft, Stresssignale im Gehirn zu unterdrücken, wodurch das Risiko für Herzkrankheiten reduziert wird.
Die faszinierenden Ergebnisse deuten darauf hin, dass körperliche Aktivität besonders nützlich für Personen mit hohen Stressleveln oder Depressionen sein könnte, indem sie die kardiovaskulären Risiken fast verdoppelt im Vergleich zu denen ohne solche Zustände reduziert. Diese Entdeckung deutet auf stressbedingte Gehirnaktivität als möglichen Vermittler der gesundheitlichen Vorteile von Bewegung hin.
Die Implikationen der Studie sind tiefgreifend und legen nahe, dass die Vorteile von körperlicher Aktivität für die psychische Gesundheit eine entscheidende Rolle bei der Herzgesundheit spielen könnten. “Körperliche Aktivität ist bekannt dafür, das Herz zu stärken, aber ihr Einfluss auf stressbezogene Gehirnkreise kann sie noch wertvoller für diejenigen machen, die hohen Stress oder eine Depression haben”, erklärt Dr. Tawakol. Er betont die Notwendigkeit weiterer Forschung, um diese Ergebnisse zu bestätigen und potenzielle Vermittler zu erforschen.
Vorläufig wird Gesundheitsdienstleistern empfohlen, körperliche Aktivität nicht nur als Werkzeug für die körperliche Gesundheit zu fördern, sondern auch als wesentlichen Bestandteil des geistigen Wohlbefindens, das erhebliche Schutzfunktionen gegen kardiovaskuläre Erkrankungen bietet, insbesondere bei Personen, die psychologischem Stress ausgesetzt sind. Dieser ganzheitliche Ansatz zur Gesundheit unterstreicht die verflochtene Natur von Geist und Körper und hebt die Übung als ein mächtiges Heilmittel für beide hervor.